"W ogniu pyta±" - Wiede± 1999

You Can 't Alwavs Get What You Want - £piewa│ kiedy£ Jagger, Good Things Don 't Alwavs Come To You - £piewa Skin. Tego sobotniego popo│udnia mia│em siΩ o tym przekonaµ kilkakrotnie. Rzecz mia│a miejsce w Wiedniu - to takie miasto gdzie odwo│uj╣ Woodstocki. Widzicie, wywiady udzielane w czasie tak zwanych press tours maj╣ to do siebie, ┐e niemal bez wyj╣tk≤w siΩ op≤ƒniaj╣. W zasadzie jest to ka┐demu na rΩkΩ: niekt≤rzy zyskuj╣ cenny czas na przemy£lenie pyta±, inni zajmuj╣ siΩ emablowaniem prezenterek MTV Russia. W miarΩ up│ywu godzin kolejne osoby wchodz╣ jednak do artyst≤w na coraz kr≤cej, narzekaj╣, ┐e w czasie rozmowy wcinali kluski niemi│osiernie mlaskaj╣c, a panie organizatorki poruszaj╣ siΩ coraz bardziej nerwowo w tΩ i z powrotem. Godzina odlotu samolotu pozostaje przecie┐ bez zmian.

W ko±cu - na godzinΩ przed wyjazdem na lotnisko - okazuje siΩ, ┐e ┐urnalist≤w zosta│a spora gromadka i w takim wypadku pozostaje upchniΩcie ich po kilku - czyli okr╣g│y st≤│. W efekcie, z ôekskluziwu" ze Skin i Ace'm zosta│a mi biesiada w towarzystwie dw≤ch radiowc≤w: z Chorwacji i S│owacji. Przed u┐yciem s│≤w publicznych powstrzyma│o mnie jedynie to, ┐e w s│owia±skim szczepie s╣ one bardzo podobne. W takim wypadku sytuacjΩ mog│a os│odziµ ju┐ tylko kolacja z blond-kole┐ank╣ z Virgin Austria, do kt≤rej jednak nie dosz│o. Mo┐e dlatego, ┐e nie zapyta│em.

Jeste£my. Siadamy na │aweczce na zewn╣trz sali konferencyjnej, niczym uczniaki przed egzaminem. Ze £rodka dobiegaj╣ przera┐aj╣ce echa dyskusji o pa£cie do zΩb≤w, czy czym£ w tym stylu sprowokowane przez pani╣ redaktor z WΩgier. Skin wybiega na zewn╣trz i lustruje nas uwa┐nym spojrzeniem - sprawdza czy nie jeste£my dociekliwymi Madziarami. Z u£miechem krΩci g│ow╣ i znika w £rodku. Ko±cz╣. Wchodzimy.

Ekipa roz│o┐ona symetrycznie: po lewej, na fotelu, Cass. Naprzeciwko Skin w we│nianej czapce. Po£rodku Mark i Ace usadowieni na kanapie. Okr╣g│ego sto│u brak.

Na twarzach entuzjazm, u£miechy, zero okazywania zmΩczenia. Zawodowcy. Ruszamy po grzeczno£ciowym powitaniu.

- Jakich pyta± nie lubicie najbardziej ? - wypala z grubej rury kolega z Chorwacji. Zaraz, mo┐e to by│a S│owacja... Odpowiedƒ Cassa wyraƒnie nawi╣zuje do b│yskotliwo£ci naszych poprzednik≤w.

- Pytania o to, jak czΩsto myjemy zΩby - cedzi i nie ,mo┐emy mu zajrzeµ w paszczΩ.

Skin podchodzi do tematu powa┐niej :

- NienawidzΩ ludzi, kt≤rzy pytaj╣ co znaczy Skunk Anansie. Od piΩciu lat pojawia siΩ to przecie┐ w ka┐dym wywiadzie, w ka┐dej informacji prasowej". Wyskakiwanie z takim pytaniem to trochΩ lenistwo.

Ace: A poza tym, kogo to ju┐ dzisiaj obchodzi?

- Lubicie udzielaµ wywiad≤w? - ci╣gnie interesuj╣cy w╣tek S│owak. Chocia┐ nie, m≤g│ to byµ te┐ Chorwat.

Skin: Mamy du┐o do powiedzenia o naszej muzyce, wiΩc jest to dosyµ fajne. Chwilami mΩcz╣ce, ale przyjemne gdy dochodzisz do punktu, w kt≤rym ludzie zaczynaj╣ rozumieµ nie tylko dƒwiΩki, ale i kryj╣c╣ siΩ za nimi warstwΩ psychologiczn╣. Gramy muzykΩ, kt≤ra wymaga om≤wienia. Nie lubimy natomiast opowiadaµ o sobie.

Przygl╣dam siΩ jej. Co jest nieuniknione, gdy┐ odpowiadaj╣c ch│opakom, bez przerwy patrzy mi w oczy. îwidruje, cholera, bez jednego mrugniΩcia.

Nie mia│em wcze£niej przyjemno£ci spotkania jej osobi£cie - teraz, z ka┐d╣ minut╣ prze£wietlenia, coraz bardziej rozumiem, ┐e to wyj╣tkowa kobieta. Je£li przera┐a│a was trochΩ swoim agresywnym scenicznym wizerunkiem, czy wyrwanymi z kontekstu ostrymi wypowiedziami, wiedzcie ┐e nie ma to nic wsp≤lnego z rzeczywisto£ci╣. Ciep│o, pozytywna energia, poczucie humoru - wt│oczona w fotel wygl╣da delikatnie i zmys│owo. îlicznie po prostu. Dobra, wracamy do tematu, bo siΩ koledzy z redakcji bΩd╣ £miali... Poczekajcie, cwaniaczki, do maja!

Moja kolej.

- Now╣ p│ytΩ nagrywali£cie na - cytujΩ "ameryka±skim zadupiu". Czy od d│u┐szego wsp≤lnego przebywania w izolacji od £wiata, zrodzi│a siΩ desperacka chΩµ samotnego wyskoczenia na fajkΩ, opisywana w Lately?

Ace: Faktycznie, mowa tu o chΩci ucieczki, wygospodarowania dla siebie odrobiny miejsca. Zapalenie papierosa jest symbolem bycia przez chwilΩ w samotno£ci. Ale wydaje mi siΩ, ┐e nie mia│o to akurat nic wsp≤lnego z sytuacj╣ w jakiej nagrywali£my. Rzecz jest ujΩta bardziej og≤lnie.

- Nie zdziwicie siΩ chyba, gdy powiem, ┐e wyczuwam tu, zw│aszcza w grze basu, specyficzn╣ wibracjΩ z lat siedemdziesi╣tych...

Cass: Wiem! Wiem! Chodzi ci o "Do You Think I'm Sexy" Roda Stewarta.

- W│a£nie.

Cass: Co£ w tym jest. Mys1Ω, ┐e oba kawa│ki maj╣ podobne korzenie - star╣ muzykΩ taneczn╣.

- Potraficie sobie wyobraziµ najgorszy zesp≤│, jaki mo┐e przerobiµ wasz utw≤r?

Skin: Steps! (og≤lna weso│o£µ)

Ace: Trudno sobie wyobraziµ co£ gorszego.

- Co to jest Steps?

Skin: Steps to taki du±ski zesp≤l, kt≤ry £piewa│ "Barbie Girl ".

Ace: Nie, to by│a Aqua.

Skin: Najgorszy by│by Steps lub Aqua.

- Kiedy zemsta na Stewarcie?

Mark: Niemo┐liwe. My nie gramy w og≤le kower≤w. Raz zrobili£my jeden - na uroczysto£µ wrΩczenia Brit Awards, bo nas o to poproszono. Normalnie nie odpowiada nam taki rodzaj pracy.

Tu kolega z Chorwacji (chocia┐ nie da│bym g│owy, czy nie by│a to przypadkiem S│owacja), poci╣gn╣│ w╣tek muzyki tanecznej.

- Na poprzedniej p│ycie r≤wnie┐ inspirowali£cie siΩ tanecznymi rytmami (??? - przyp. bak). Co wam siΩ podoba najbardziej na scenie dance?

Skin: Ma│o siΩ podoba, bo wydaje mi siΩ ona wype│niona zespo│ami jednego przeboju. To zupe│ne przeciwie±stwo rocka - tam chodzi o jeden numer a reszta p│yty jest nie do s│uchania. Dlatego rzadko kupujΩ tego typu rzeczy. ]e£1i ju┐, to drum 'n 'bass.. Photek, Goldie, albo co£ ze sceny podziemnej.

W tej chwili mog│o pa£µ tylko jedno pytanie. Nie zawi≤d│ drugi z radiowc≤w.

- Zrobicie jakie£ remiksy utwor≤w z tej p│yty ?

Cass: W│a£nie jeste£my w trakcie ich przygotowywania.

Teraz Polska.

- Jak sami przyznajecie, dziΩki sporemu zapasowi czasu na nagrywanie p│yty, po raz pierwszy mieli£cie okazjΩ "┐yµ z piosenkami". Czy w czasie tego okresu, dosz│o w kt≤rej£ do radykalnych zmian?

Skin, zdejmuj╣c czapeczkΩ (przysiΩgam, ju┐ nigdy nie nazwΩ j╣ "│ys╣"): Zdecydowanie tak. Na przyk│ad "Tracy 's Maw " czy "Good Things Don 't Always Come To You " powsta│y jako numery czysto gitarowe. Ale czego£ w nich brakowa│o. WziΩli£my je wiΩc do ma│ego studia Cassa i zaczΩli£my obrabiaµ elektronicznie - z samplami, dƒwiΩkami klawiszy i tak dalej. Okaza│o siΩ, ┐e wysz│o ca│kiem fajnie. W takiej formie pracowali£my nad nimi dalej w sali pr≤b. Piosenki s╣ jak dzieci - przechodz╣ r≤┐ne fazy dojrzewania. I po£piech nie jest najlepsz╣ metod╣ tworzenia. Kiedy dysponujesz czasem, lepiej │╣czysz emocje tekstu i muzyki. Z drugiej strony s╣ tu numery, kt≤re powsta│y b│yskawicznie, na przyk│ad "Skunk Heads " (£piewa g│≤wny motyw - przyp.

bak). To jest to! Piosenka gotowa od samego pocz╣tku.

Pozostajemy "w temacie". S│owak (bardzo mo┐liwe, ┐e Chorwat) chce wiedzieµ, czy produkcja zmieni│a jako£ utwory grupy.

Skin: Praca z Andym Wallacem by│a £wietna, bo jest on osob╣ kt≤ra nie odciska na grupie piΩtna w│asnego stylu. Poza tym wie, jak wydobyµ z zespo│u emocje i zarejestrowaµ je na ta£mie. Tak wygl╣da ten album. Czy ci siΩ jaka£ piosenka podoba, czy nie ┐adnej nie mo┐na zarzuciµ braku emocji, pasji.

Korzystaj╣c z okazji pytam o najwspanialszy jak dot╣d przypadek wykorzystania smyk≤w w muzyce Skunk Anansie. Charlie Big Potato rzecz jasna - i jego ewentualne pokrewie±stwo z Kashmirem.

Skin: Mys1Ω, ┐e oba kawa│ki maj╣ ten sam nastr≤j - to dlatego niekt≤rzy nazwali "Charlie Big Potato " "Kashmirem " lat dziewiΩµdziesi╣tych. Inspiracja pochodzi z tego samego klimatu, ale w ┐adnym wypadku nie jest bezpo£rednia.

Mark: Tak, najbardziej zbli┐on╣ rzecz╣ jest wykorzystanie smyk≤w - reszta zupe│nie

Czas na pytania natury zasadniczej. Na bezwzglΩdne wnikniΩcie w istotΩ tekst≤w Skin. Postanowi│ to za│atwiµ redaktor z Chorwacji. S│owacja niewykluczona.

- Powiedzcie mo┐e co£ o tekstach na p│ycie. Wydaj╣ siΩ mniej polityczne...

Skin: Mniej polityczne? One nie s╣ mniej polityczne - s╣ po prostu mniej oczywiste. Czasami gdy nie umieszczasz w tytule s│owa "swastyka ", "czarny", czy "polityka", ludzie uwa┐aj╣, ┐e w piosence nie ma ┐adnych powa┐nych temat≤w. Nasz nowy album jest bardzo polityczny. Tylko ┐e du┐o tu │╣czenia polityki ze sprawami osobistymi. Wiele utwor≤w ma podw≤jne znaczenie, z czego jestem dumna. Wystarczy pos│uchaµ " You 'lI Follow Me Down " czy " Skunk Heads ". Z kolei w numerach takich jak " On My Hotel TVö czy " We Don 't Need Who You Think You Are " od razu wiadomo o co chodzi.

Pozwoli│em sobie siΩ wtr╣ciµ:

- Co macie na my£li, gdy w tym ostatnim, po£wiΩconym Po│udniowej Afryce, radzicie bia│ym ┐eby "odp│ywali do swoich anglo-australijskich brzeg≤w"? W sytuacji gdy nie ma tam ju┐ oficjalnie apartheidu?

Cass: Oficjalnie. Ale ci╣gle jest on obecny w nastawieniu ludzi. Nie mo┐esz zmieniµ re┐imu w ci╣gu nocy. Tam ┐yj╣ ca│e generacje i nie zmieni╣ swojego nastawienia tylko dlatego, ┐e rz╣dzi czarny rz╣d. Biali ludzie w Po│udniowej Afryce, nawet w twoim wieku, (znaczy siΩ m│odzi, mam nadziejΩ - przyp. bak), zachowuj╣ siΩ tak, jakby ci╣gle rz╣dzi│ tam de Klerk. Z drugiej strony wiele os≤b, kt≤re mia│y pieni╣dze, uciek│o przed rz╣dami Mandeli. O tym m≤wi╣ te s│owa. O ludziach uciekaj╣cych z pieniΩdzmi do Australii, Anglii, Po│udniowej Ameryki, Szwajcarii, r≤wnie┐ Austrii... Co gorsza, Po│udniowa Afryka jest pozostawiona przez £wiat sama sobie. Wiele kraj≤w m≤wi o udzielaniu pomocy, ale na m≤wieniu siΩ ko±czy. Piosenka jest rodzajem komentarza do aktualnych wydarze±.

- Grali£cie tam na urodzinach Nelsona Mandeli. Normalny materia│ w normalnym, ostrym, wykonaniu?

Mark: Tak- to by│o bardzo dziwne. Dooko│a te wszystkie legendy soulu: Stevie Wonder, Chaka Khan, a w £rodku zesp≤│ rockowy... Niesamowite do£wiadczenie.

Tu Chorwat mnie zaskoczy│. Zamiast pytania na przyk│ad o to, co s╣dz╣ gdy, w swoim hotelowym telewizorze ogl╣daj╣ bombardowanie nieodleg│ego przecie┐ Belgradu, ┐ywo interesowa│a go sytuacja polityczna w Wielkiej Brytanii (Co s╣dzicie o sytuacji politycznej w Wielkiej Brytanii?). Jedyne wyt│umaczenie, ┐e by│ S│owakiem.

Skin: Mamy teraz rz╣d labourzyst≤w, co jest znacznie lepsze od torys≤w. Ka┐dy, kto wychowywa│ siΩ pod rz╣dami konserwatyst≤w, widzi r≤┐nicΩ. Nie mogΩ sobie przypomnieµ niczego, co ona (chodzi│o o Margaret Thatcher - przyp. bak) zrobi│a pozytywnie.

Skin: Blairowi zrobienie czego£ zajmuje czasem chwilΩ, ale w ko±cu mu siΩ udaje. Poza tym on s│ucha opinii publicznej: jest jej zupe│nym przeciwie±stwem. ]ohn Major by│ tylko ma│ym, ch│opczykiem Maggie.

Zbli┐amy siΩ do ko±ca. Pomijam poruszon╣ kwestiΩ melodyjno£ci p│yty (Wasza nowa p│yta jest bardziej melodyjna... " Tak jako£ wysz│o naturalnie ô), licz╣c ┐e zainteresuje was ju┐ raczej zmiana wytw≤rni p│ytowej. UjΩte to zosta│o w spos≤b nastΩpuj╣cy:

- Czy zmiana wytw≤rni p│ytowej zmieni│a jako£ wasz╣ muzykΩ?

Skin: Wytw≤rnia nigdy nie mia│a nic wsp≤lnego z nasz╣ muzyk╣, strona biznesowa nie ma nic wsp≤lnego z kreatywno£ci╣. A w Virgin jeste£my niemal od zawsze - trafili£my tam po roku od podpisania kontraktu.

Cass: Sytuacja zmieni│a siΩ praktycznie tylko u' Anglii i w Stanach.

W Anglii przeszli£my z One Little Indian do Virgin, w Stanach przestanie siΩ nami zajmowaµ Epic.

Skin z przepraszaj╣cym u£miechem (co za u£miech!), prosi o ostatnie pytania. Wyci╣gamy asy z rΩkaw≤w:

Chorwat (S│owak): Jakie s╣ wasze ulubione piosenki na tej p│ycie.

Cass: "Charlie Big Potato ".

S│owak (Chorwat): Czy szykujecie co£ wyj╣tkowego na koncerty ?

Cass: One s╣ wyj╣tkowe! (£miech)

Skin: W tej chwili pracujemy nad paroma interesuj╣cymi idea│ami. Eee... Ideami. Ideami idea│ami (£miech). Ale za wcze£nie, by je ujawniaµ, bo s╣ jeszcze nieprzetestowane. Skunk Anansie to tak naprawdΩ nasza czw≤rka i dobre piosenki.

Wasz dzielny korespondent: Je┐eli tak czadowna p│yta nazywa siΩ odprΩ┐eniem po orgazmie, to jak╣ muzykΩ bΩdzie zawieraµ nastΩpna? Grind metal?

( og≤lna weso│o£µ) Cass: Tak i nazwiemy j╣ "Kamasutra"!

Skin: To kolejna zmy│ka - nasza najciΩ┐sza p│yta nosi tytu│ o najbardziej spokojnym znaczeniu. Po czterech latach maniakalnych tras, niczym nieustannego orgazmu, przychodzi czas wyluzowania, pisania piosenek. Trzeba z│apaµ oddech.

BARTEK KOZICZYNSKI("Tylko Rock")

ES. Nie chcia│em tu w ┐adnym wypadku dotkn╣µ narod≤w S│owacji i Chorwacji. Chodzi o kwestiΩ profesjonalizmu. Przynajmniej odrobiny.